질병관리청에 따르면 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 전 세계 유병률은 약 5%이지만, 한국에서는 초등학생의 경우 13%, 고등학생의 경우 7%로 더 높은 유병률을 보인다는 연구 결과가 있습니다. 특히 여아보다 남아에게 더 흔하며, 약 6:1의 비율로 나타납니다. 최근에는 어린 시절 겪은 ADHD가 성인으로 이어져 일상생활에 어려움을 겪는 사람들에 대한 이야기가 이슈가 되고 있습니다. 이 글에서는 우리가 성인 ADHD 를 이해하는 데 중점을 두고 나 또는 주변을 돕기 위한 가이드를 제공하겠습니다.
성인 ADHD 증상 파악하기: 단순한 아동기 질환이 아닙니다
많은 사람이 ADHD를 어린이와 연관 짓는 경우가 많습니다. 하지만 성인 ADHD를 살펴보면 이야기가 달라집니다.
성인도 ADHD로 어려움을 겪을 수 있으며, 그 증상은 어린이와는 다르게 나타납니다.
이제 성인 ADHD 증상의 미묘한 차이와 초등 ADHD와 어떻게 다른지 자세히 알아보세요.
초등 ADHD: 시작점
ADHD의 초기 징후는 일반적으로 어린 시절, 가장 흔하게는 초등학생 기간에 나타납니다.
이 시기에는 과잉 행동, 충동성, 부주의함을 보일 가능성이 높습니다. 아이들은 과제에 집중하는 데 어려움을 겪을 수 있으며 의도치 않게 다른 사람을 방해하는 경우가 많습니다.
조기에 치료하면 큰 차이를 만들 수 있으므로 이러한 증상을 조기에 인식하는 것이 중요합니다.
성인 ADHD: 눈에 보이는 것 이상
성인으로 이어진 경우 “조용한 ADHD”로 묘사되는 더 미묘한 증상을 보일 수 있습니다.
성인의 경우 과잉행동은 나타나지 않지만 여전히 집중하지 못해 개인 생활과 직장 생활에 어려움을 겪는 경우가 많습니다.
특히 증상의 기복을 인식하는 것이 중요하며, 정서적 피해도 간과해서는 안 됩니다. ADHD를 가진 개인은 종종 충동적이고 무질서하며 감정적으로 격렬한 행동과 씨름합니다.
성인 ADHD 와 초등 ADHD 증상 비교
| 구분 | 성인 ADHD 증상 | 초등 ADHD 증상 |
| 주의력 결핍 | – 일정 및 계획 관리에 어려움 – 자세한 사항에 주의가 빠짐 – 중요한 일과 사소한 일 구분 어려움 | – 쉽게 지루해하고 일을 끝마치지 못함 – 주의가 쉽게 흩어짐 – 자주 물건을 잃어버림 |
| 충동성 | – 돈을 헤프게 쓰는 경향 – 무턱대고 결정을 내림 – 감정 조절에 어려움 | – 대답하기 전에 생각하지 않음 – 다른 사람의 차례를 기다리지 못함 – 충동적으로 말하거나 행동함 |
| 과잉 행동 | – 불안감이나 긴장감을 느낄 수 있음 – 끊임없이 말하거나 과잉으로 활동함 – 차분하게 일을 처리하는데 어려움 | – 자주 앉아 있지 못하고 이동해야 함 – 뛰어다니거나 물건을 만지작거림 – 큰 소리로 이야기하거나 떠듦 |
성인 ADHD 자가 진단의 위험성
자가 진단에 주의하세요. 증상은 다른 질환과 유사할 수 있으므로 전문가의 진단이 필수적입니다.
자가 진단은 잘못된 관리로 이어져 상태를 악화시킬 수 있습니다.
따라서 성인 ADHD가 의심되는 경우 전문가의 도움을 받으세요.
성인 ADHD 와 초등 ADHD 치료제
성인과 어린이 모두 ADHD 치료제가 필요할 수 있습니다. 어린이의 경우, 1차 치료에는 종종 리탈린과 같은 각성제가 포함됩니다.
그러나 성인의 경우, 성인 ADHD 증상의 미묘한 차이를 관리하는 데 초점을 맞춘 약물 옵션이 다를 수 있습니다. 보통 중추신경자극제, 아토목세틴 (Atomoxetine), α2-작용제 (Alpha2-Agonist), 부프로피온 (Bupropion), 모다피닐 (Modafinil), 삼환계 항우울제 등이 사용되고 있습니다.
성인 ADHD 테스트: 회복을 위한 첫걸음
ADHD가 의심된다면 성인 ADHD 검사를 받는 것이 치료를 위한 첫걸음이 될 수 있습니다.
국내에서 시행되는 검사는 성인 ADHD 자가보고척도 (ASRS)가 있습니다. 이 검사는 증상과 일상생활에 미치는 영향을 평가하기 위해 고안되었습니다.
하지만 정확한 진단을 위해서는 항상 정신건강의학과 의사와 상담하세요.
치료 솔루션: 성인 ADHD 치료에는 무엇이 포함되나요?
일단 진단이 내려지면 성인 ADHD 치료에는 다각적인 접근이 필요한 경우가 많습니다.
여기에는 약물 치료, 행동 치료, 식단 및 운동과 같은 생활 습관 변화가 포함될 수 있습니다.
치료법은 개인의 증상과 필요에 따라 달라지며, 한 가지 확실한 것은 약물에만 의존해서는 부작용이 심할 수 있습니다.
정서적 피해: 생애 단계별 ADHD 대처법
ADHD는 나이와 관계없이 정서적 격변을 가져올 수 있습니다. ADHD 증상 관리의 어려움은 고립감을 유발하고 자존감에 영향을 미칠 수 있습니다.
하지만 도움을 받을 수 있다는 사실을 기억하세요. 치료받으면 삶의 질이 크게 향상될 수 있습니다.
결론: ADHD 올바르게 인식하기
ADHD로 어려움을 겪고 있는 성인이든 징후를 보이는 자녀를 둔 부모든, 이 질환의 복잡성을 이해하는 것이 중요합니다. 성인 ADHD와 초등 ADHD는 관련이 있을 수 있지만 동일하지는 않습니다. 차이점을 인식하고 적절한 치료를 받는다면 큰 차이를 만들 수 있습니다. 여러분의 정서적 안녕이 ADHD로 좌우될 필요는 없습니다. 올바른 인식과 적절한 개입으로 분위기를 전환하여 여러분이 갈망하는 안정과 집중력을 되찾는 길이 되길 바랍니다.
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※참고: 질병관리청 – 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)